[해외뉴스 2006/03/03 ]
독자들이 가장 좋아하는 결말: 오만과 편견 그리고 행복

 ? 응답자 중 41%는 기분 좋게 하는 소설을 선호
 ? 젊은이들은 슬픈 결말을 선호

소설 독자 중 많은 이가 행복한 결말을 좋아한다고 한다. 누군가는 제인 오스틴의 『오만과 편견』의 마지막 장면, 엘리자베쓰와 다아시 씨가 황혼이 지는 저녁 마차를 타고 펨벌리를 향해 가는 장면이 가장 완벽한 결말이라 한다. 이러한 사실이 독자의 취향을 알아보기 위한 여론조사에 의하여 확증되었다.

영국의 ‘세계 책의 날 웹사이트’는 3월 2일 ‘세계 책의 날’^*을 맞이하여 1.740명을 대상으로 독자가 가장 좋아하는 결말의 소설을 알아보기 위한 여론 조사를 실시하였다. 조사 결과에 의하면 전체 응답자 중 약 27%가 『오만과 편견』, 12%가 인종과 장애인들에게 관대한 태도를 보인 하퍼 리의 『앵무새 죽이기』, 그 다음으로 샬롯 브론테의 『제인 에어』의 결말을 가장 좋아한다고 응답하였다. 이렇게 행복한 결말을 좋아하는 이유는 행복한 결말이 독자에게 만족감을 주면서, 좋은 기분을 갖게 해주기 때문이다.

이러한 조사 결과는 슬픈 결말을 바꾸고 싶어하는 독자들의 마음도 어느 정도 설명해 주고 있다. 독자들은 토마스 하디의 『테스』의 ‘신들의 통치자’(the President of the immortals)가 테스를 그만 괴롭히고, 앤젤 클래어가 테스를 교수형에서 구하길 소망할 것이고, 『폭풍의 언덕』의 캐시가 히스클리프와 결혼하길 원하며, 『바람과 함께 사라지다』의 레트 버틀러가 스칼렛에게 다시 돌아오길 바랄 것이다. 그 외 조지 오웰의 『1984』, 보리스 파스테르타크의 『닥터 지바고』, 마이클 온다치의 『잉글리쉬 페이션트』, 톨스토이의 『안나 카레니나』 역시 많은 독자들이 뒤바꾸길 소망하는 슬픈 결말을 갖고 있다.

조사에 의하면, 단지 2.2%만이 슬픈 결말을 좋아하는데 반해 41%에 달하는 응답자가 행복한 결말을 좋아하는 것으로 나타났다. 남성들보다 더 많은 수의 여성들이 행복한 결말을 원한다고 응답했고 남성들 중 20% 정도가 모호한 결말을 선호한다고 했다. 모호한 결말의 책으로, 루이 드 베르니에의 『코렐리의 만돌린』, 어빈 월시의 『트레인스포팅』, 가즈오 이시구로의 『남아 있는 나날』을 예로 들 수 있겠다.

재미있는 사실은 많은 젊은이들이 슬픈 결말을 제일 좋아한다고 대답했으며, 심지어 16세 미만의 청소년 중 8.6%도 그렇게 반응하였다는 점이다. 이에 반해 41세에서 65세 사이의 중년층 대부분은 슬픈 결말을 싫어한다고 대답했으며, 단지 1.1%만이 슬픈 결말을 좋아한다고 했다. 이는 아마도 그들이 젊은이들보다 슬픔에 대한 경험이 더 많이 때문이라고 세계 책의 날 웹사이트는 분석했다.

이 조사의 결과에 대하여『남편』과 『인생에 대한 욕망』의 작가, 아델 팍스(Adele Parks)는 다음과 같은 말을 하겼다. “하지만, 만약 안나와 브론스키, 또는 스칼렛과 레트가 영원히 행복하게 살았더라면, 우리는 그들을 잊어버릴지 모른다. 행복은 최소한 문학에서는 아니더라도, 비극이 갖는 숭고함과 눈에는 보이지 않는 소중한 것이 없다. 삶 속에서 나는 비극을 더 바라겠다.”


* 세계 책의 날(World Book Day): 1995년 국제연합총회에서 국제연합교육과학문화기구(유네스코)가 세계인의 독서 증진을 위해 정한 날로, 매년 4월 23일이다. 정식 명칭은 '세계 책과 저작권의 날'(World Book and Copyright Day)이다. 4월 23일로 정한 것은 에스파냐의 카탈루냐 지방에서 책을 읽는 사람에게 꽃을 선물하던 '세인트 조지' 축일과 1616년 세르반테스와 셰익스피어가 동시에 사망한 날이 바로 이 날인 데서 유래한다. 예외로 영국과 아일랜드는 세계 책의 날을 3월 2일로 정했는데, 그 이유는 학기 중 학생들에게 ‘세계 책의 날’ 행사에 참여할 수 있는 기회를 주기 위해서이다.

Pride, prejudice and happiness: readers choose favourite endings

 ? 41% prefer novels that make them feel better
 ? Young people most likely to welcome sad finale

John Ezard
Thursday March 2, 2006
The Guardian

A truth which has the downside of keeping many true artists poor in garrets and many false ones rich in mansions was universally acknowledged yesterday.

It is that most of us crave overwhelmingly a happy ending to a novel; and that Jane Austen's Pride and Prejudice - in which Elizabeth and Mr Darcy ride off to Pemberley in the sunset and live happily ever after - is our runaway favourite of a perfect ending.

This truth was confirmed by a poll of public taste to mark today's World Book Day. Nearly 27% cited the ending of Pride and Prejudice. The second favourite, Harper Lee's modern classic To Kill A Mockingbird, about liberal attitudes to race and handicap, drew 12%.

Close behind was Charlotte Bronte's Jane Eyre - which actually does say towards its close, "Reader, I married him".

Conversely, we long for the President of the Immortals to stop mucking about with Thomas Hardy's Tess of the D'Urbervilles and allow Angel Clare to rescue her from the scaffold. We want Cathy to marry Heathcliffe in Wuthering Heights. We wish Rhett Butler would give a damn in Gone With the Wind and return to Scarlett O'Hara. And we would so like Winston Smith in George Orwell's 1984 to do a Lech Walesa or a Nelson Mandela, overthrow Big Brother and settle down with Julia.

These four novels came high among unhappy endings which readers would like to change. So did Boris Pasternak's Dr Zhivago, Michael Ondaatje's The English Patient and Tolstoy's Anna Karenina.

Twelve per cent of readers even wanted to reverse an unhappy event in a story as recent as Harry Potter and the Half-Blood Prince. Asked to throw light on their view, 37% said happy endings gave them a sense of satisfaction. Most of these said reading a happy ending put them in a good mood for the day.

Forty-one per cent are overwhelmingly in favour of books with a happy ending, as against 2.2% who like it sad. Women were 13% more likely than men to say they want it all to end happily. Almost one fifth of men expressed a preference for books with ambiguous endings.

Those classsified as ambiguous included Louis de Berniere's Captain Corelli's Mandolin, Irvine Welsh's Trainspotting and Kazuo Ishiguro's The Remains of the Day.

Young people were most likely to prefer books with a sad ending - 8.6% of under 16s. Those aged 41-65, however, a group with more personal experience of sadness, dislike sad endings, with only 1.1% preferring books that end this way.

The survey of 1,740 respondents was carried out on the World Book Day website.

Adele Parks, author of Husbands ("Bella secretly married her childhood sweetheart, Stevie, over a decade ago") and Lust for Life, said of the results: "To date I have only ever written happy endings.

"Having lived with my characters for several months before I write their particular endings I have always felt compelled to give them at least a Happily Near Future (if not a Happily Ever After). I think my readers deserve happy endings; there's enough grimness to deal with without my adding to it.

"Yet if Anna and Vronsky or Scarlett and Rhett had lived happily ever after we would have forgotten them. Happiness doesn't have the cache and miserable nobility of tragedy, at least not in literature. In real life I'm rather keen on it."

Happiness and heartbreak

Happy

Jane Eyre
My Edward and I, then, are happy: and the more so, because those we most love are happy likewise.

Pride and Prejudice
With the Gardiners, they were always on the most intimate terms. Darcy, as well as Elizabeth, really loved them; and they were both ever sensible of the warmest gratitude towards the persons who, by bringing her into Derbyshire, had been the means of uniting them.

Unhappy

1984
He gazed up at the enormous face. Forty years it had taken him to learn what kind of smile was hidden beneath the dark moustache. O cruel, needless misunderstanding! O stubborn, self-willed exile from the loving breast! Two gin-scented tears trickled down the sides of his nose. But it was all right, everything was all right, the struggle was finished. He had won the victory over himself. He loved Big Brother.

Tess of the D'Urbervilles
"Justice" was done, and the President of the Immortals, in Aeschylean phrase, had ended his sport with Tess. And the d'Urberville knights and dames slept on in their tombs unknowing. The two speechless gazers bent themselves down to the earth, as if in prayer, and remained thus a long time, absolutely motionless: the flag continued to wave silently. As soon as they had strength they arose, joined hands again, and went on.


원문:
URL http://books.guardian.co.uk/news/articles/0,,1721346,00.html


류수진 책읽는사회 자원활동가