무함마드의 경우 현실의 무대는 아라비아였다. 그는 메카라는 도시에서 태어났다. "메카Mecca"는 오늘날 "관심사를 공유하는 사람들이 그들의 목적을 추구하는 활동의 중심지"를 상징하는 "메카mecca"라는 일반명사로 정착되었다. 그 이유는 메카가 매년 이슬람교 순례자들의 목적지이기 때문이다. 그러나 메카는 이슬람교가 출현하기 이전에도 메카 같은 역할을 했다. 무함마드의 시대에 그곳은 무역의 중심지였으며, 남쪽으로는 예멘, 북쪽으로는 시리아, 아마도 북동쪽으로는 페르시아제국으로부터 들어오는, 또는 그 국가들로 나가는 물자들의 환승 지점이었다. 

- 로버트 라이트. 『신의 진화』. 허수진 역. 동녘 사이언스, 2010. 434쪽.